Il semble que le format des installations techniques de cette opération fasse converger les propositions de sites vers les enceintes de types : grands complexes sportifs, et c’est le cas pour Niamey. L’enceinte en question est composée de l’Académie des Arts martiaux, un stade en plein air et un stade couvert. En passant en ville je remarque les affiches qui annoncent le prochain championnat de lutte Nigérienne. Sport national à Niamey qui remporte autrement plus de succès que notre football.

Nous reprenons la route pour notre prochain site. Elle nous mène au Centre Aéré de B.C.E.A.O, sur le trajet nous croisons, nonchalants et chargés, des chameaux chargés de marchandises et leurs propriétaires qui marchent et se déhanchent en rythme. Nous quittons la route pour deux kilomètres de piste avant d’arriver sur cette île au milieu du presque désert. Sur ces deux kilomètre, notre 4X4 est arrêté par un troupeau de bœufs aux longues cornes et des ornières de sable dans la piste. L’endroit est surprenant. Il n’y a pas d’enfants, ils sont tous à l’école nous dit le gardien. Cette enceinte est étonnante de prétentions, mais quels sont les enfants qui y ont accès ?

Pour nous, nos installations techniques s’y implanteront sans soucis et y auront surement le cachet recherché par l’agence…. Un oasis et sa tente de voyageurs…. Par contre l’accès y est extrêmement difficile pour nos poids lourds, à cause de l’état de la piste, et c’est ce qui éliminera sûrement cet endroit de la liste de sites retenus…. A suivre.

Je dépose Nadia et Stéphane à l’aéroport de Niamey. Le directeur de Zing Installation décide de prolonger son séjour en repartant vers Abidjan pour continuer ses séances de travail avec l’agence Vertigo. Je reste sur Niamey avec Aboubakar pour cette fin d’après midi et ceci jusqu’à mon vol du soir même qui me ramènera sur Paris. C’était notre dernière journée de repérage.

A environ 60 Kms de l’aéroport on peut croiser des girafes….

A suivre…….

Demain soir je serai à Brest, au Fourneau (Centre National pour les Arts de la rue en Bretagne), une autre histoire, une autre invitation au voyage….Men at Work les ressources sensibles et intelligentes au service des faiseurs d’histoires…. Ceux qui sont assez fous pour croire qu’ils peuvent changer le monde et justement parce qu’ils y croient, ils y parviennent….

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Nous prenons la route vers Niamey au Niger. Ce qui signifie qu’il nous faudra traverser la frontière entre le Burkina et le Niger. Avant notre départ nous avions des rendez-vous dans la matinée pour la quête du « Grall », c’est-à-dire un engin élévateur télescopique en location. Nous avons une dernière fois traversé Ouagadougou en quête d’entreprises de transport et de BTP. Des recherches si faciles chez nous qui deviennent très compliquées ici……. et inversement….

Environ 600 Kms d’une route unique et asphaltée nous sépare de Niamey. A la sortie d’Ouagadougou les abords de cette voie débordent de commerces sous abris en tôles et la population grouille. Un enfant en vélo se fait faucher par un véhicule malgré les coups d’avertisseur sonore de celui-ci et sa vitesse réduite. Il s’en suit un attroupement autour de l’enfant allongé sur le bord de la route, on ne saura pas si son état est sans gravité. Grave, oui c’est grave quand tout cohabite de cette manière. Les pieds nues sur la terre parce qu’elle n’a pas le choix et les talons aiguilles sur la moquette d’un hôtel de luxe. Grave, oui c’est grave des âmes perdues en guenilles au pieds des immeubles grand standing qui n’ont même plus la conscience de faire l’aumône, elles errent et tournent en rond en attendant que passe le temps. Tiken Jah Fakoly résonne dans le lecteur K7 de notre 4X4……..

Nous traversons des tout petits villages avec ces huttes aux toits fabriqués de végétations séchées et murs de terre. Leurs habitants, pour certains, se déplacent en deux roues motorisés, ont le téléphone portable à l’oreille et portent un tee-shirt ou l’on peut lire, scérigraphié dans le dos, « Zidane ». En bref nous croisons de tout sur cette route, des petites chèvres sauvages, des nuages de chauves souris à la nuit tombante, des petites camionnettes dont le chargement défie les lois de la gravité, des poids lourds en panne on ne sait pas depuis combien de temps, des véhicules abandonnés, des hommes en chemises blanches et chaussures cirées qui marchent à 20 kms du toute habitation, des familles entière à pieds qui apparaissent au dernier moment dans la lumière des phares, des minibus de 7 places avec 17 personnes à bord, plus la galerie qui déborde, des gens qui dorment paisiblement au bord de cette route, ……

Un petit maquis nous tend les bras pour la pause déjeuné. Le poulet est de rigueur avec son accompagnement de riz blanc et de piments. L’occasion de discuter avec les habitués de ce petit restaurant au bord de la route et les enfants qui mendient.

La nuit tombe déjà quand nous rencontrons la personne du protocole qui nous aide à passer la frontière du Niger. Un couché de soleil qui laissera apparaître un magnifique croissant de lune et l’étoile polaire. Cette étoile du berger qui a guidée tous les petits, moyens et grands voyageurs de tout temps n’a plus grand-chose à faire depuis la mise sur le marché du GPS. Elle a donc le temps de papoter avec la lune qui attend surement son prochain rendez-vous avec le soleil.

23h nous arrivons à destination avec pleins d’images dans la tête et demain nous arpenterons les rues de Niamey……

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Burkina Faso, la ville d’Ouagadougou…

Ouga est la deuxième ville de notre parcours après Bangui et demain, nous prendrons la route, et non plus l’avion, pour parcourir les 600 kms environ qui nous séparent de Niamey (Niger)….Un autre voyage. Pour l’heure nous voici sur la place de la Nation qui est le premier site retenu par l’agence Vertigo en termes de propositions, pour y installer les 1200m² de structure toilée contemporaine de Zing Installation, les aménagements techniques et le parking public. L’atmosphère est chargée et dense, l’air y est difficilement respirable, nous évoluons dans une brume odorante et nauséabonde. Bien évidement l’impressionnante chaleur et les gaz d’échappements participent à cette atmosphère mais Nadia (Chef de projet Vertigo) nous parle de l’Harmattan…… Ce vent provenant du Sahara qui sévit dans la région et apporte avec lui des nuages de sable. Encore une fois il nous faut obtenir des autorisations plus ou moins officielles pour accéder, parcourir et faire des photos du site en question. L’occasion à nouveau de constater la procédure tentaculaire de ce genre de démarches ici et ailleurs…. Nous obtenons la possibilité de faire exactement ce que nous souhaitons.

Au passage Stéphane immortalise dans son appareil photo une femme, traversant la place de 140m de long qui porte sur sa tête, en plein soleil et en parfait équilibre une somme de choses dans un panier que nous imaginerions difficilement porter en bras. Quelle grâce et majesté dans cette tâche courante ici mais qui reste étonnante pour nous.

Nous nous installons Nadia, Stéphane et moi en fin de journée dans le hall fastueux et climatisé de l’hôtel Sofitel. Une des tables du bar devient notre bureau pour cette fin d’après midi. Nous arrivons à passer pour des clients et à être servis au bar comme tel. Là je décide, de mettre en œuvre le premier rétro-planning prévisionnel de notre périple prochain et de dessiner avec Stéphane l’aménagement idéal du site au complet. Nous sortons sur l’imprimante du cyber café de l’hôtel le premier plan d’implantation…..

Tout se dessine, il nous faudra un site de 70m par 80m pour positionner nos installations techniques. Tout y passe, des groupes électrogènes insonorisés aux conteneurs poubelles, des accès poids lourds aux vestiaires des hôtesses d’accueil.

Des liens sincères et inévitables se créent, les compétences de chacun se vérifient et se cristallise l’envie commune d’aller jusqu’au bout. Merci Nadia et merci Stéphane. Voilà un univers professionnel où on se rencontre.

A ce moment je pense à Vincent de Stage Craft, à Julien de Men At Work qui attendent mon retour pour reprendre la dimension du projet à l’issu du repérage, à mon « frère en couleur » qui suit mon périple du haut de son donjon et à ma fée Jess.

Demain la route nous attend, celle là même qui est fréquentées par les « coupeurs de routes »….

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Contraste et fatalisme….

Au menu, le fameux poulet braisé préparé de façon traditionnel. C’est-à-dire, sur le bord de la route, et nous, nous sommes assis dans cet abris couvert en tôles qu’on appel le maquis d’Abidjan. Nous plongeons nos mains presque propres dans le plat de riz pour le malaxer et en faire une boulette, et ensuite, prendre, toujours sans couverts, une portion de ce met traditionnel servi dans une bassine en plastique. Particulièrement goûteux mais non sans risques pour notre flore intestinale, nous verrons bien demain. Il règne une ambiance de fête au son saturé de musique zouc. Et le tout éclairé à la boule à facette et au lumistyle poussiéreux. Le mobilier se compose de chaises de jardin en plastique et de petites tables recouvertes d’une toile cirée d’un goût douteux. La soirée se terminera tard, toujours au son saturé du zouc en passant par la rue Princesse et un club en plein air, toujours en tôles baptisé La Cour des Grands. Les gens sont beaux et ont pris soins de revêtirent leurs vêtements de soirée pour se donner rendez-vous dans ces lieux en plein air ou nous parviennent des odeurs de poulet braisé et ou des déesses blacks en talons aiguilles arpentent la terre battue dans la poussière soulevée par les voitures qui passent.

Abidjan, mégapole au bord de l’eau avec ces plages, ses grattes ciels et ses hôtels avec piscines ou se côtoient pauvreté au bord de la route et voitures de luxe. De larges et grandes avenues qui pourraient permettre un excès de vitesse mais soudain, cette voie publique est barrée de vieux pneumatiques qui créent une chicane artificielle ou encore, percée de trous béants dans l’asphalte dû à un manque certain d’entretien récurent. Une tension règne partout due à la présence de groupes d’hommes en uniformes et en armes. C’est peut être la gendarmerie qui tente de maintenir un ordre depuis les événements de 2003 ou des policiers improvisés qui chassent le touriste.

Nous décollons demain pour Ouagadougou au Burkina Faso, prochaine ville sensée accueillir notre opération. Merci à nos deux guides pour cette nuit quelque part dans Abidjan.

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Men at Work est de nouveau sur les routes du monde……

Me voici, le 15/02/07 au petit déjeuner de l’hôtel « Le Levi’s » dont le confort et la décoration se sont figés en 1960, voir 1950. J’attends une partie des équipes Vertigo, Zing et Coquelicot pour un point général du déroulement de la journée et l’annonce du départ pour notre repérage dans cette ville.

Assis à la terrasse du Levi’s je m’aperçois que je reconnais ce parfum, la couleur de la terre….battue, comme ceux qui ont voulus modifier le cours des choses ici, en Afrique notre berceau. Je rencontre l’équipe et l’évidence s’installe. Madame Kadidja Duparc, directrice générale de l’agence Vertigo le regard lumineux, nous fait un point sur la situation. C’est une journée particulière pour elle, c’est son anniversaire. C’est un bon jour pour une rencontre. Je comprends les contours du projet et ses problématiques techniques, d’implantation dans le contexte politique.

Le repérage

Il reste un moment privilégié de rencontre avec la ville, ces espaces, ces secrets enfouis, ces traces du passé, ces douleurs visibles, ces contrastes, ces rumeurs. Soit la population est en mouvement, soit elle est assise, immobile derrière un comptoir improvisé ou fabriqué sommairement sur le bord de la route. Il nous faut obtenir des autorisations pour accéder, regarder et s’apercevoir que ce ne sera pas sur tel site, alors ailleurs un peu plus loin. Un stade majestueux, structure toute neuve s’impose à nous. Nous verrons si les autorités acceptent les contraintes que nous allons générer…à suivre….

La ville

Elle grouille mais sans véritable désordre. Des bâtiments immenses, abîmés et abandonnés côtoient de petites maisons sommaires. J’ai plutôt la sensation qu’on l’a abandonné cette ville, à une certaine époque. Une longue rue à la chaussée défoncée bordée de part et d’autre d’échoppes, cabanes en bois ou tout ce qui ne se vend plus ailleurs se négocie ici. Des enfants livrés à eux même, assis sur le bord de la route et à même le sol regardent passer d’autres enfants, en uniformes, se dirigeant vers leur établissement scolaire. Le soir des hommes sont assis aux pieds des candélabres délabrés de l’éclairage public, au bord d’une route, pour y chercher la lumière suffisante et nécessaire pour lire…. La nuit il n’est pas rare de croiser une personne qui marche le long de la route ou du chemin, dans le noir complet. Elle apparaît au dernier moment dans la lumière des phares de la voiture qui nous conduit. D’où vient elle, ou va-t-elle, il n’y a rien aux alentours….

La journée se termine au restaurant par un repas d’anniversaire improvisé… Ce fût une belle journée de travail et demain nous repartons plus loin, sur Abidjan…

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